Almanya’da bulunan 46 cm’lik bir kıskaç fosilinin, 400 milyon yıl önce yaşamış dev bir deniz akrebine (Jaekelopterus rhenaniae) ait olduğu ortaya çıktı. Bulguyu asıl çarpıcı kılansa kıskaç sahibinin, hesaplamalar sonucunda ortaya çıkan boyu: yaklaşık 2,5 metre! Bu, günümüze kadar keşfedilmiş en büyük eklembacaklı. Keşfi yapan ekipse İngiltere’nin Bristol Üniversitesi’nden.

Adı “deniz akrebi” olmasına karşın, bu eski devin daha çok göl ve nehirlerde boy göstermiş olduğu, okyanuslara nadiren uğradığı düşünülüyor. Bu ve benzer deniz akreplerinin bu boya nasıl olup da ulaştıklarıysa hâlâ belirsiz. Bundan 360-300 milyon yıl kadar önce karada dev eklembacaklıların yaşadığını biliyoruz. Bu devlerin varlığını açıklamaya çalışan kuramlardan biri, gerekçe olarak o dönemde atmosferde artan oksijen düzeylerini gösteriyor. Buna göre oksijenin artmış olması, solunum sistemleri oksijenin dokulara difüzyonuna dayanan canlıların, ‘geleneksel’ solunum sistemine sahip canlılardan çok daha fazla büyümüş olmasına izin vermiş olabilir. “Ancak, dev sucul deniz akrepleri, bu dönemden önce yaşamışlardı” diyor araştırmacılardan Simon Braddy. Braddy’nin tahminine göre hayvanın bu ölçüde büyümüş olması, kendisiyle rekabet edecek omurgalıların bulunmayışından kaynaklanmış ve omurgalıların sahneye çıkışıyla da saltanatın sonu gelmişti.

Derleyen: Zeynep Tozar
Haber Tarihi: 20 Kasım 2007
Kaynak: http://www.nature.com/news/2007/071120/full/news.2007.272.html